Σε μια κίνηση που αναμένεται να προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, η Γαλλία ανακοίνωσε ότι θα καταψηφίσει την εμπορική συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών της Mercosur, κατά την κρίσιμη ψηφοφορία που θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή στις Βρυξέλλες.
Ο ίδιος ο Γάλλος Πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, έκανε την ανακοίνωση μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τονίζοντας ότι η υπογραφή της συμφωνίας δεν σηματοδοτεί το τέλος της διαμάχης. «Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για την πλήρη και συγκεκριμένη εφαρμογή των δεσμεύσεων που έχουμε λάβει από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και για την προστασία των αγροτών μας», έγραψε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με αξιωματούχο του Ελιζέ, η συμφωνία θα αποφέρει «περιορισμένα οφέλη» στην οικονομία της ΕΕ και δεν προστατεύει επαρκώς τους Ευρωπαίους αγρότες. Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες ώρες πριν από την καθοριστική ψηφοφορία των κρατών μελών για τη συμφωνία.
Η Γαλλία, μαζί με την Πολωνία, έχει υπάρξει από τους πιο σφοδρούς πολέμιους της συμφωνίας, ωστόσο, δεν διαθέτει τον απαραίτητο αριθμό ψήφων για να την μπλοκάρει την Παρασκευή, ιδίως εάν η Ιταλία τελικά την υποστηρίξει. Εάν η συμφωνία εγκριθεί, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, θα μεταβεί στην Παραγουάη για να υπογράψει την συμφωνία την επόμενη εβδομάδα. Στην ομάδα Mercosur συμμετέχουν επίσης η Βραζιλία, η Αργεντινή και η Ουρουγουάη.
Η γαλλική απόφαση σηματοδοτεί μια κρίσιμη στιγμή στις εμπορικές σχέσεις ΕΕ-Mercosur, θέτοντας υπό αμφισβήτηση το μέλλον μιας συμφωνίας που έχει συναντήσει σθεναρή αντίσταση από αγρότες και περιβαλλοντικές οργανώσεις. Η έκβαση της ψηφοφορίας θα καθορίσει το εάν η Ευρώπη θα στραφεί σε νέες εμπορικές συμφωνίες ή θα δώσει προτεραιότητα στην προστασία των εγχώριων παραγωγών της.
