Σε μια κίνηση που δυναμιτίζει το πολιτικό σκηνικό της Τουρκίας, ο αντίπαλος του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, Εκρέμ Ιμάμογλου, δεσμεύεται να τον νικήσει από το κελί της φυλακής υψίστης ασφαλείας όπου κρατείται έξω από την Κωνσταντινούπολη.
Σε γραπτές απαντήσεις σε ερωτήσεις του POLITICO, ο πρώην δήμαρχος Κωνσταντινούπολης, που εξελέγη δημοκρατικά, διατηρεί έναν αψηφητικό τόνο από τη διαβόητη φυλακή Σιλίβρι, και επιμένει ότι είναι ακόμα ο νόμιμος εκλογικός υποψήφιος που μπορεί να τερματίσει την 25ετή κυριαρχία του Ερντογάν στην τουρκική πολιτική. Η σύλληψη του δημοφιλούς δημάρχου τον περασμένο Μάρτιο προκάλεσε μαζικές πανεθνικές διαδηλώσεις και διεθνή κατακραυγή.
Η τουρκική αντιπολίτευση θεωρεί τη φυλάκισή του ως μια πολιτικά υποκινούμενη κίνηση από τον Ερντογάν, έναν ισλαμιστή λαϊκιστή ισχυρό άνδρα, για να απομακρύνει τον πιο αποτελεσματικό κοσμικό αντίπαλό του στο έθνος του ΝΑΤΟ των 88 εκατομμυρίων ανθρώπων. Ο 55χρονος, ο οποίος αντιμετωπίζει μια πιθανή ποινή φυλάκισης άνω των 2.300 ετών, απάντησε μέσω των δικηγόρων και των πολιτικών συμβούλων του σε μια σειρά ερωτήσεων που έστειλε το POLITICO.
Οι σπάνιες αυτές δηλώσεις σηματοδοτούν ότι ο Ιμάμογλου είναι πεπεισμένος για την αύξηση της υποστήριξής του και είναι αποφασισμένος να παραμείνει μια πολιτική δύναμη πίσω από τα κάγκελα. «Αυτό που ζούμε σήμερα δεν είναι μια γνήσια νομική διαδικασία, είναι μια στρατηγική πολιτικής πολιορκίας», έγραψε.
«Στόχος του Προέδρου Ερντογάν δεν είναι μόνο να διαμορφώσει τις επόμενες εκλογές, αλλά να σβήσει την υποψηφιότητά μου τώρα και στο μέλλον, και να με βγάλει εντελώς από την πολιτική. Ο λόγος είναι σαφής: Ξέρουν ότι σε μια ελεύθερη και δίκαιη εκλογή, μπορώ να νικήσω τον Πρόεδρο Ερντογάν στην κάλπη, και προσπαθούν να το αποτρέψουν» συμπλήρωσε.
Η σαρωτική καταστολή εναντίον του Ιμάμογλου – μαζί με πολλούς άλλους δημάρχους από το αντιπολιτευόμενο Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) – ήρθε εν μέσω ενδείξεων ότι η πολιτική παλίρροια της χώρας μετατοπιζόταν δραματικά προς τους κοσμικούς.
Οι ισλαμιστές ηττήθηκαν με ένα απροσδόκητα υψηλό περιθώριο στις δημοτικές εκλογές το 2024, και οι αρχές κινήθηκαν για να κατηγορήσουν τον Ιμάμογλου για πολλαπλές κατηγορίες, τη στιγμή που επρόκειτο να προταθεί ως ο επίσημος προεδρικός υποψήφιος του CHP. Παρά την κράτησή του, περισσότεροι από 15 εκατομμύρια Τούρκοι ψήφισαν ακόμη σε μια πρωτοβάθμια εκλογή του CHP για να τον ονομάσουν ως τον επίσημο αμφισβητία – μια άκρως συμβολική δημόσια έκφραση, καθώς ήταν ο μόνος υποψήφιος.
Ο Ιμάμογλου και μέλη της ομάδας του κατηγορήθηκαν για διαφθορά, εκβιασμό, δωροδοκία, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και ακόμη και κατασκοπεία. Όπως εξήγησε ο Ιμάμογλου, η έκταση της υπόθεσης αποκάλυψε την αδυναμία της.
Παρά την κράτησή του, ο Ιμάμογλου συνεχίζει να κάνει εκστρατεία στο διαδίκτυο μέσω πλατφορμών όπως το X, το Instagram και το TikTok, με τη βοήθεια της ομάδας του. Η πολιτική κρίση στην Τουρκία βαθαίνει, με τον Ιμάμογλου να παραμένει μια ισχυρή φωνή, ακόμα και από τη φυλακή.
